В настоящее время в условиях резкого ухудшения минерально-сырьевой базы россыпного золота и необходимости вовлечения в переработку россыпных месторождений с высоким содержанием мелкого и тонкого золота в сложных горно-геологических условиях использование в качестве обогатительного оборудования только прямоточных шлюзов недостаточно из-за их низкой эффективности по улавливанию золота мелких классов крупности. Необходимо активизировать работы по внедрению в практику золотодобычи современного обогатительного оборудования, способного извлекать мелкое золото.

В плане применения современного обогатительного оборудования добыча золота из россыпных месторождений в настоящее время является наиболее консервативной. В то время, как при добыче других твердых полезных ископаемых применяют оборудование, способное извлекать ценные минералы до крупности 0,05 мм, обогащение золотосодержащих россыпей до сих пор производят, за очень редким исключением, на прямоточных шлюзах глубокого и мелкого наполнения. Извлечение золота крупностью менее 0,5 мм на шлюзовых промприборах составляет 20-30%, а содержание золота в концентрате крупностью менее 0,2 мм составляет не более 2% (В.Н.Шохин, А.Г.Лопатин «Гравитационные методы обогащения».- М.: «Недра»,1993 г.).

Изобретение предназначено для повышения эффективности дражного способа разработки россыпных месторождений. Специалисты-дражники хорошо знают, что при драгировании плотных каменистых песков, производительность драги может снижаться в несколько раз. Особенно сильно на производительность драг влияет присутствие в песках валунов, соизмеримых с зевом черпака. Черпаки в этих условиях, что называется, «возят воду». И чем меньше вместимость черпака драги, тем заметнее отрицательное влияние указанных факторов.

Преимущества винтовых сепараторов как обогатительных аппаратов хорошо известны. Они недороги, просты по конструкции, улавливают мелкое золото не хуже концентрационных столов, а чешуйчатое золото — лучше других аппаратов. Известны также их недостатки: значительная высота, требующая соответствующего подъема обогащаемого материала, и большой выход концентрата, требующий неоднократной перечистки. В настоящее время оптимальной областью применения винтовых сепараторов являются, в основном, месторождения с большими объемами переработки горной массы, при отсутствии ограничений на высоту оборудования. Такие условия встречаются на месторождениях алмазов, редких и цветных металлов. Вместе с тем и в нашей стране, и за рубежом не прекращаются работы по совершенствованию технологии обогащения на основе винтовых сепараторов. Их преимущества привлекают исследователей и конструкторов.

Авторы данной работы в 2005 г. проводили полевые рекогносцировочные и поисково – разведочные работы в составе российско – перуанской горнодобывающей компании. Работы по оценке россыпных месторождений золота велись в долине р. Мадре де – Диос – крупном правом притоке р.Амазонки, начиная от пос. Лаберинто вверх по течению. Были обследованы также долины рек Инамбари, Пукири, Колорадо, Пуэрто Кальхозе, берущие начало на восточном макросклоне горной системы Анд и представляющие собой верхние звенья речной системы р.Мадре де – Диос. Во всех долинах этих рек известны золотоносные россыпи.

Плавучая золотомойка Минданао (Филиппинские острова) работает на весьма трудной россыпи, где применяется оригинальный метод добычи песков. Россыпь представляет собой малосвязанные пески с 30% валунов и очень твердым плотиком. Ширина россыпи — 180 м, глубина до плотика — от 1,8 до 9 м. Золото в россыпи крупное и высокопробное (проба более 900) и концентрируется преимущественно у плотика. За 6 месяцев 1939 г. золотомойкой было промыто около 350000 м3 песков. Часовая рабочая производительность составила 117 м3. Добыча песков производится экскаватором-драглайном Бьюсайрус с ковшом 1,9 м3. Впоследствии объем ковша был увеличен до 2,3 м3, а вес его — до 2,9 т. Зубья ковша служат 8—10 ч и навариваются электросваркой. Экскаватор производит также вскрышу торфов. Верхний растительный слой торфов снимается бульдозером с гусеничным трактором.

Высокопроизводительные (до 100 м /ч) отсадочные машины «Труд-12» с подвижным решетом разработаны и поставлены на производство ОАО «Машиностроительный завод «Труд» по техническим условиям ОАО «Иргиредмет». На россыпных месторождениях они обеспечивают по сравнению со шлюзами повышенное извлечение мелких классов золота (мельче 0,25 мм) в 1,5-2,0 раза, что особенно важно при отработке техногенных

В ЗАО "Хэргу" на драге № 85, отрабатывающей пески техногенной россыпи р.Большая Эльга, в июле 2002 года в соответствии с технологией, разработанной Иргиредметом, был смонтирован обогатительный комплекс с использованием отсадочных машин ТРУД-12, МОД-3М-1 и МОД-1М1.

В августе 2007 г. Иргиредмет получил заявку на оказание консалтинговых услуг от компании «Solway Management», которая отрабатывает открытым способом россыпное месторождение алмазов в Демократической Республике Конго [1]. По мнению геологов компании наиболее перспективны прогнозные ресурсы алмазов под руслом реки Касаи на восьми концессиях. Иргиредмету было поручено изыскание способа освоения подрусловых запасов реки Касаи, выбор добычного агрегата и разработка проекта технического задания на его изготовление.

Ограничением применения дражного способа раньше являлась высокая стоимость драг (несколько миллионов долларов). Это делало возможным их применение только на крупных объектах, где высокие капитальные затраты могли окупиться за 5-10 лет. С появлением недорогих быстро монтируемых драг дражный способ отработки стал менее капиталоемким. Стоимость блочно-модульной драги сопоставима со стоимостью тяжелого бульдозера, и после отработки запасов ее легко перенести на новый объект.

Журнал "Советская золотопромышленность", № 3–4, 1935 г Настоящий способ механизированной разработки заграницей получил довольно широкое распространение. Для наших условий данный способ механизации является чрезвычайно актуальным по следующим соображениям. Применяя экскаватор с передвижной золотомойкой, возможно, во-первых, приступить к механизированной разработке сухих маловодных россыпей с масштабом работ, аналогичным 3,5-, 5,5- и 7,5-футовым драгам; во-вторых, настоящий способ дает возможность приступить к механизированной разработке малых россыпей, имеющих объем 200000–300000 м3 со средним содержанием не ниже 250–300 миллиграмм на 1 м3 и, в третьих, применение подобного способа работ вполне целесообразно для обычных русловых россыпей, разрабатываемых драгами, когда на передний план выступает необходимость экономии капитальных затрат.

На обогатительных фабриках компании «АЛРОСА» тяжелосредную сепарацию (ТСС) применяют для обогащения исходной руды и песков (фабрики №№ 8, 15 и 16) и для перечистки концентратов отсадочных машин и винтовых сепараторов (фабрики №3 и №14). Показатели работы установок тяжелосредного обогащения свидетельствуют о высокой эффективности процесса обогащения в гидроциклонах в суспензии из мелкогранулированного ферросилиция. Компьютеризованная система управления процессом, являющаяся составной частью модульных тяжелосредных установок, обеспечивает контроль и автоматическое регулирование заданных режимов работы.

В 1934 году газета "Известия" (1934, № 4) опубликовала беседу г. Дюратни с товарищем Сталиным, где Иосиф Виссарионович заявил: "Мы могли бы в короткое время учетверить добычу золота, если бы имели больше драг и других машин". В дальнейшем последовал ряд организационно-структурных мероприятий регионального характера, из которых вытекало, что город Иркутск становится центром золотодобычи всего Союза. Управление "Союззолото" было переведено из Москвы в Иркутск. На базе Иркутского механического завода было решено создать специализированный завод по изготовлению драг и другого оборудования для золотодобывающей промышленности. Впоследствие этот завод стал называться "ИЗТМ им.Куйбышева", сегодня - ВЗТМ.